Entre étalement urbain et sobriété foncière dans l'Aude

C’est collectivement que nous pourrons dessiner notre avenir : que voulons-nous pour nos villes et nos villages de demain dans un contexte de changement climatique ?

- Julien Picot, urbaniste au CAUE de l'Aude

Le développement de nos territoires s'est longtemps appuyé sur une extension continue des zones bâties au détriment des terres agricoles et naturelles. Pour aborder ce phénomène complexe sans dogmatisme, Julien Picot, urbaniste au CAUE de l'Aude, intervient dans Le Mag de l’Environnement.

À travers un regard historique et géographique, cette émission invite à comprendre l'évolution de nos modes d'habiter, à évaluer l'impact de la consommation d'espaces et à explorer des solutions concrètes de recomposition urbaine au cœur de nos communes.

🎧 Écoutez l'intervention de Julien Picot, urbaniste au CAUE de l'Aude, au micro du Mag de l’Environnement dans l'émission "Entre étalement urbain et sobriété foncière dans l'Aude".

Comprendre l'étalement urbain : des choix historiques aux réalités audoises

L’étalement urbain désigne tout projet d’aménagement ou de construction qui s’étend sur des espaces naturels ou agricoles, modifiant de manière quasi irréversible l’affectation des sols. En France, selon les données du Cerema, environ 24 000 hectares d’espaces naturels et agricoles ont été artificialisés en moyenne chaque année au cours de la dernière décennie, soit l'équivalent de 4 terrains de football par heure, dont 41 % sont imputables à la construction de logements. Ce phénomène a suivi les grandes mutations économiques et techniques d'après-guerre. L'accès généralisé au confort domestique, à l'eau potable, à l'électricité et au réseau routier a favorisé la construction neuve en périphérie, souvent plus rapide et économique que la rénovation du bâti ancien

Zoom sur l'Aude

Entre les années 1960 et aujourd’hui, l'Aude a consommé environ 17 600 hectares d'espaces naturels et agricoles (soit près de 300 hectares par an), dont 60 % ont été consacrés au logement en extension urbaine.

Hauts de Narbonne en 2012 ©Thierry Girard

Hauts de Narbonne en 2020 ©Thierry Girard

Ce développement s'est manifesté de manière contrastée sur le territoire audois

Les bassins d'emploi et axes d'attractivité

Ces zones autour de Carcassonne, Narbonne et à proximité des métropoles de Toulouse et Montpellier, ont connu d'importantes extensions liées aux lotissements, zones commerciales et infrastructures routières.

Le littoral audois

 Cette partie du département a développé une urbanisation spécifique liée à l'économie balnéaire

Les territoires plus éloignés des polarités urbaines

A l'instar des Corbières ou de la Montagne Noire, ont été davantage préservés des grands programmes de lotissements.

Le rôle de territoire de transit

Traversée par d'importants flux méditerranéens et européens, l'Aude voit également son foncier sollicité par l'élargissement des axes routiers et l'implantation de zones logistiques.

Chaque changement d'affectation d'un sol agricole ou naturel en zone bâtie limite les fonctions écologiques de la terre : capacité d'infiltration des eaux de pluie (accentuant les risques de ruissellement et d'inondation), stockage du carbone et préservation de la biodiversité.

Recomposer l'existant : le potentiel du bâti vacant et des cœurs de village

Face aux limites de l'extension urbaine débridée, la sobriété foncière ne consiste pas à figer le territoire, mais à interroger la manière dont nous réutilisons les espaces déjà urbanisés. Le modèle du lotissement pavillonnaire en périphérie, très ancré dans la culture française par comparaison avec d'autres pays européens comme l'Espagne, connaît lui-même une évolution marquante. Si les parcelles pavillonnaires atteignaient fréquemment 2 000 à 3 000 m² jusqu'aux années 1960, elles oscillent majoritairement aujourd'hui entre 400 et 600 m², modifiant l'intimité et la cohabitation de voisinage tout en questionnant la durabilité de ce modèle.

Une alternative majeure réside dans la valorisation du parc existant. La création de petites zones commerciales ou d'équipements en périphérie des bourgs peut accentuer la dépendance à l'automobile et la désertification des centres anciens, sans résoudre les déséquilibres structurels de l'aménagement. Dans de nombreux villages, les espaces publics centraux ont été progressivement réduits à des surfaces d'enrobé dédiées au stationnement. Redonner de l'attractivité aux cœurs de bourg passe par une réflexion sur la place des équipements, des commerces et du cadre de vie. 

Zoom sur l'Aude

Le département compte 12 500 logements vacants soit 4,5% du parc total de logements. La rénovation et la remise sur le marché de ces logements constituent une opportunité pour répondre aux besoins d'habitation sans consommer de nouvelles terres agricoles.

Cœur de bourg - Laroque de Fa

Dessiner l'avenir de nos communes : mobilités, lien social et démarche collective

Aménager avec sobriété implique d'adopter une approche transversale de l'urbanisme. Il s'agit de tisser à nouveau des liens fonctionnels et paysagers entre les quartiers pavillonnaires récents et les centres historiques, souvent hérités du Moyen Âge ou de l’Antiquité et initialement conçus en dehors de toute logique automobile.

Cette mutation exige de se pencher sur plusieurs leviers d'aménagement local

L'organisation des flux et des mobilités

Faciliter les liaisons en mobilités douces (déplacements piétons, aménagements cyclables) pour relier les habitations périphériques aux services, commerces et espaces naturels.

L'adaptation des réseaux et infrastructures

Prendre en compte la capacité des réseaux d'eau et d'électricité, car la densification ou la division parcellaire au sein du tissu existant requiert des ajustements techniques et financiers pour les communes.

L'appropriation locale des cadres réglementaires

Si la loi Climat et Résilience de 2021 fixe un cadre national vers la réduction de la consommation d'espace, son efficacité repose sur la compréhension et l'adhésion des acteurs locaux.

La démarche de sobriété foncière s'inscrit ainsi dans une prise de conscience collective. Elle invite les citoyens et les élus municipaux à s'emparer des spécificités de leur territoire pour concevoir des formes urbaines désirables, adaptées aux défis climatiques et soucieuses de préserver le cadre de vie audois.